Il y a bien une différence entre tous ces mots. Tout d’abord en termes de temporalité. Alors que la futurologie consiste à faire des prédictions de l’avenir à des horizons extrêmement lointains, la prospective suppose une vision à moyen-long terme. A l’inverse les tendances portent sur le court terme et sont pour la plupart déjà observables au présent.

Ce que l’on a pu observer dans l’histoire des prédictions, notamment ces derniers temps, c’est que la plupart d‘entre elles se sont avérées être fausses. Si l’on y réfléchit un peu, les personnes que l’on écoute le plus, du fait de leur surmédiatisation, sont souvent des experts dans des domaines bien précis tels que l’économie, la technologie, ou encore la politique énergétique… En plus de leur grand intérêt à défendre une idée plutôt qu’une autre, ceux-ci, étant donné leur expertise, ont une vision restreinte des sujets qu’ils traitent, non pas tant sur les sujets en eux-mêmes, mais sur leurs interrelations avec d’autres sujets. De ce fait, ils passent souvent à côté de choses très importantes et peinent à voir loin.

Alors, faut-il pour autant arrêter de prédire le futur ? Non, bien sûr ! Notre monde nous l’impose. L’accélération du temps et la montée de la complexité de nos sociétés que nous pouvons observer aujourd’hui, nous poussent même, plus que jamais, à être proactifs. La démarche qu’offre la prospective s’y prête parfaitement. En tant que méthode « généraliste », prenant en compte le système dans sa totalité (multiplicité des acteurs, de situations, des possibles, des visions tant internes qu’externes, etc.), la prospective nous ouvre de nouveaux horizons de pensée.  Ces méthodologues sont à l’écoute de leur environnement et évitent des biais cognitifs dont nous sommes victimes lorsque nous regardons le monde que sous un seul angle. Ce sur quoi s’appuie le Design en fin de compte. Le Design non pas entendu comme du stylisme, de l’ergonomie, mais bien comme conception innovante, intelligente, équilibrée et complète des choses. Prospective et Design complémentaires ? Oui ! c’est le Design Prospectif !

Qu’est-ce donc que le design prospectif ? Si l’on se base sur ce que dit Michel Godet, un des plus grands prospectivistes en France, la prospective est une démarche qui permet d’agir au présent à la lumière des futurs possibles.  Pour décrire, notre méthode de design prospectif, nous remplaçons « futurs possibles » par « futurs souhaités ». Cette approche   s’inspire de la prospective, mais qui diffère d’elle de par son aspect volontariste. Nous pouvons créer notre futur. C’est une question de Vouloir. C’est aussi une question de conduite des événements à venir : mener les choses vers ce que l’on souhaite.

Arnaud Le Cat : « Nous ne savons pas ce qu’il adviendra, mais l’on peut faire en sorte qu’il advienne ce que l’on souhaite »